La vieja y querida WBS

Al ser la creación de la WBS una práctica tan básica y con un resultado tan útil, es justo rendirle un pequeño tributo 
recordando su historia y algunos detalles de la misma. Tómese este post como ese sencillo tributo.

Si bien en la literatura de administración de proyectos prácticamente todo libro  tiene un apartado para el tema WBS, quiero recordar algunas publicaciones y algunos párrafos de autores que han escrito exclusivamente sobre ella:

1. El nombre de los componentes de la WBS ⁽¹⁾

El nombre de la WBS y sus componentes, sustantivos y no verbos. Este tema no es menor.

• Sustantivo - implica algo, un sistema, una casa, etc.
  
  Los niveles siguientes al nombre del proyecto, nos muestran un producto y cómo se va descomponiendo en sus partes.

• Verbo - implica proceso.
  
  Los niveles siguientes a un verbo nos muestran sus actividades y cómo se refinan.

Al Cliente posiblemente le interese más la primera visión, Sustantivo, ya que le resulta más sencillo “ver” los productos, que entender qué parte de ellos está construida al terminar una actividad de la WBS.

2. La regla del 100% ⁽²⁾

Enuncia:

“El próximo nivel de descomposición de un componente de la WBS (hijo) debe representar el 100% del trabajo aplicable al componente de nivel superior próximo (padre)”.

Asegura:

Que a medida que se va descomponiendo la jerarquía, no se pierde ningún componente del Alcance.

• Cada nivel de descomposición incluye el 100% de los entregables del componente padre.
• El resultado final de la WBS es un conjunto de paquetes de trabajo que definen completamente todos los entregables requeridos.

3. El PMI y la WBS ⁽³⁾

PMBOK

El PMI fue variando con el tiempo la definición  de la WBS dada en el PMBOK.
Veamos cómo, según lo resumen Norman y Brotherton y ampliado con el PMBOK 2013 (5ta edic.).

• 1987: Un “árbol genealógico” orientado a actividades.
• 1996 / 2000: Un agrupamiento de los elementos del proyecto, orientado a entregables, que organizan y definen el alcance total del proyecto.
• 2004: Una descomposición jerárquica, orientada a entregables, del trabajo a ejecutar por el equipo de proyecto para lograr los objetivos del proyecto y crear los entregables requeridos. Organiza y define el alcance total del proyecto.
• 2008: Ídem 2004.
• 2013: Una descomposición jerárquica del alcance total del trabajo, a ejecutar por el equipo de proyecto para lograr los objetivos del proyecto y crear los entregables requeridos. (esto parece un reordenamiento de los términos, en esencia se dice lo mismo)

Es interesante observar el cambio, desde la primera definición a la última, reconociendo a medida que pasa el tiempo la visibilidad del entregable (producto intermedio o final) por sobre la actividad, sobre todo a los ojos del cliente.


4. Estándar de WBS⁽4)

Muy recomendable el Practice Standard for Work Breakdown Structures – 2006 del PMI.
Utiliza como ejemplo la construcción de una bicicleta. Excelente explicación del tema.


Resumiendo:

Es una práctica muy útil, una herramienta muy visual para mostrar los límites del proyecto, estimar, planificar, etc..

Sin embargo, al menos en mi experiencia personal, no es algo demasiado conocido formalmente fuera del entorno de la comunidad de Proyectos (miembros de equipos de proyecto, capacitadores, consultores, etc.). 
Notable, no es así?

Bibliografía:

(1) Work Breakdown Structure - the foundation for project management excellence.Norman, Brotherton y Fried.

(2) Effective work breakdown structures. Haugan, G.
(3) PMBoK(R) 5th edition. 
(4) Practice Standard for Work Breakdown Structures. PMI.


Parte de este material fue publicado en Excelza en el año 2010.